Des centaines, peut-être même des milliers de personnes à travers le monde ont été victimes d'un réseau de vente de faux billets pour les jeux de Pékin. C'est ce qu'a annoncé hier le CIO, en précisant que des mesures avaient été prises pour neutraliser ces sites web, qui offrent des billets pour différentes compétitions.

Parmi les victimes, on retrouve des parents d'athlètes de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande, qui ont parfois dépensé des milliers de dollars pour aller voir leur enfant participer aux jeux et qui ne pourront pas entrer sur le site des compétitions. On rapporte également plusieurs victimes aux États-Unis, au Japon, en Chine et en Grande-Bretagne.

Un porte-parole du CIO a fait savoir que des mesures légales avaient été prises contre six sites web qui vendaient des billets contrefaits ou inexistants.

Mais un avocat de Houston, Jim Moriaty, qui affirme avoir perdu 12 000$ dans l'achat de faux billets, accuse déjà le CIO de s'être traîné les pieds: «Les gens du CIO ont appris l'existence de ces sites il y a plusieurs mois et n'ont rien fait pour protéger le public. Par leur faute, des milliers de personnes, croyant qu'elles avaient en main des billets officiels, verront leur rêve se transformer en cauchemar». Selon lui, un homme a perdu 57 000$ dans cette aventure.

Selon l'agence Reuters, certains de ces sites étaient encore fonctionnels pas plus tard qu'hier. C'était le cas de www.beijingticketing.com, qui annonçait des billets pour la cérémonie d'ouverture au coût de 2 150$. Le site est maintenant fermé.

Bien souvent, ces sites arboraient le logo officiel des jeux de Pékin avec des adresses et des numéros de téléphone. Pour les internautes, il était difficile de savoir qu'il s'agissait de sites pirates.